Hace poco vi un vídeo que hablaba sobre el aumento de la cifra de niños con autismo en los últimos años y me acordé de mis épocas en clase cuando me decían que el Trastorno por Déficit de Atención (TDA) estaba sobrediagnosticado en la población infantil.. ¿Cuantos ejemplos de "trastornos" podríamos calificar como "sobrediagnosticados" actualmente? Entonces, ¿qué tanto podríamos confiar en un diagnóstico?
Antes de intentar responder esa pregunta, quiero retomar la perspectiva del ponente del video; él explicó que la causa de este aumento de estadísticas se debe a que en la actualidad contamos con mayor consciencia de lo que es el Espectro del autismo, por lo tanto es más sencillo identificarlo en la población.
En cierta forma resulta ventajoso contar con más información sobre diagnósticos de este tipo, porque nos da una guía de lo que se podría hacer, además de "calmar" un poco la angustia ante aquello que no conocemos, pero aquí nos encontramos con otro peligro: si bien existe mayor cantidad de información, no podemos decir que la calidad sea la misma, y es en este punto que podría ocurrir el sobrediagnostico; cuando el profesional de la salud (o cualquier persona que se sienta con el derecho de brindar diagnósticos), no se compromete a verificar la información antes de proclamar que el paciente tiene tal o cual padecimiento.
¡Qué importante es que empecemos a tomar responsabilidad del peso que pueden tener nuestras palabras ante un padre de familia o ante el paciente! Supongo que es precisamente esa falta de consciencia la que impide que alguien se comprometa a informarse bien.
Recuerdo cuando era practicante y llegó a consulta una madre en exceso angustiada porque la maestra de su hijo le había dicho que el niño tenía "autismo" desde muy temprana edad y que "no podría hacer muchas cosas"... Le soltó esas palabras pero no se dio la tarea de explicarle con mayor detenimiento. La madre de familia entonces empezó a tratar a su hijo como alguien "que no podía" realizar ciertas cosas, comenzó a hacer todo por él. En esa primer consulta conmigo, yo aún no conocía el caso pero le expliqué a la señora que dentro de la terapia, uno no se debe enfrascar en un diagnóstico, que lo importante es darle las herramientas al niño para que vaya desarrollándose lo más independiente posible y basarnos en sus fortalezas para trabajar las áreas de oportunidad. Con el tiempo, hubo un avance bastante significativo y sé que fue porque se dejó de ver al niño como esa etiqueta enorme y se le permitió desarrollarse en un ambiente estimulante.
Este fue mi primer caso de este tipo y lo menciono porque fue bastante impactante para mí ver lo que puede ocasionar un simple comentario que pretendía ser un diagnóstico.. Con los años de práctica clínica he tenido la oportunidad de ver muchísimos casos semejantes y he reforzado más mi perspectiva sobre lo importante que es informarse con datos veraces antes de dar un diagnóstico.
Y a final de cuentas, el tratamiento (llámese psicológico, educativo, neuropsicológico) no se debe centrar exclusivamente en un diagnóstico, porque sería como esperar que los pacientes fueran un ente inmutable con una etiqueta en la frente que los define; más bien, uno debe recordar siempre que la persona del otro lado es un ser humano complejo que se desenvuelve en diferentes esferas.
Saludos,
Nohemí Martínez.
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